肺结核是长期严重危害人民健康的慢性传染病，俗称“痨病”，由结核杆菌引起，主要侵害人体肺部，发生肺结核。肺结核在我国法定报告甲乙类传染病中发病和死亡数排在第2位，如发现不及时，治疗不彻底，会对健康造成严重危害，引起呼吸衰竭甚至死亡。
肺结核的症状
四大名著之一《红楼梦》中林黛玉的形象是这样的——心较比干多一窍，病如西子胜三分，拥有绝代姿容、旷世才情，品行孤傲。只可惜体弱多病，经常咳嗽，听闻宝玉要娶宝钗，气火攻心，吐出一口鲜血，泪尽而亡。关于黛玉的死因，部分学者研究，认为是得了肺结核。
“黛玉每岁至春分秋分之后，必犯嗽疾”--咳嗽
“只见满盒子痰，痰中好些血星”--痰中带血
“觉得浑身火热，面上作烧”--低烧
“哑声大嗽了几阵，一时面红发乱，目肿筋浮，喘得抬不起头”--呼吸困难
“一行是泪，一行是汗，不胜怯弱”--夜间出汗
肺结核的常见症状是咳嗽、咳痰，如果这些症状持续2周以上，应高度怀疑肺结核，需及时就医。肺结核还会伴有痰中带血、低烧、夜间出汗、午后发热、胸痛、疲乏无力、体重减轻、呼吸困难等症状。
传播及预防
肺结核主要通过呼吸道传播。肺结核病人通过咳嗽、咳痰、打喷嚏将结核菌播散到空气中，健康人吸入带有结核菌的飞沫即可能感染。与肺结核病患者共同居住，同室工作、学习的人都是其密切接触者，有可能感染结核菌，应及时到医院进行筛查。艾滋病毒感染者、免疫力低下者、糖尿病患者、尘肺病患者、老年人等都是容易发病的人群，应每年定期进行结核病筛查。
避免肺结核的传染，目前主要方式是控制传染源、切断传播途径和保护易感人群。
肺结核患者咳嗽、打喷嚏时，应避让他人、遮掩口鼻；不要随地吐痰，需将痰液吐在有消毒液的带盖痰盂里，不方便时可将痰吐在消毒湿纸巾或密封痰袋里。
病患尽量不去人群密集的公共场所，如必须去，应当佩戴口罩。居家治疗的肺结核患者，应尽量与他人分室居住，保持居室通风，佩戴口罩，避免家人被感染。
与排菌患者接触时戴口罩，做好防护工作。接触痰液后及时用流动水清洗双手，避免发生感染。均衡饮食，加强营养，提高人体抵抗力，有助于预防肺结核。
肺结核可防可治
肺结核死亡率在古代和旧社会非常高，是因为当时没有结核药物应用于临床。解放以后，国家卫生防疫政策发生重大改变，肺结核列为国家法定二类传染病，能够做到早期发现、早期诊断、早期治疗，死亡率已经大大降低。
按医生要求全程、规范治疗，绝大多数肺结核患者都可以治愈。肺结核治疗全程为6~8个月，耐药肺结核治疗全程为18~24个月。肺结核患者如果不规范治疗，容易产生耐药肺结核。一旦耐药，治愈率低，治疗费用高，社会危害大。
